Michel Van de Wiele, líder mundial en tecnología de tejido, automatizó su almacén al máximo nivel con estanterías stow. Mediante el uso de nuestros sistemas de estanterías modulares, Van de Wiele y stow lograron crear una solución única de picking y almacenamiento.
Michel Van de Wiele NV se encuentra en la localidad rural de Marke, Bélgica. Especializada en el desarrollo, la producción y el montaje de telares para alfombras y terciopelo, la empresa ha experimentado un crecimiento constante a lo largo de sus 125 años de historia.
Comenzando como una empresa familiar en la segunda mitad del siglo XIX, los centros de producción de la empresa se encuentran ahora repartidos por toda Europa occidental y Asia. Con centros de venta y servicio técnico en lugares tan lejanos como la India y los EE. UU., y con un 85% de la facturación procedente del negocio de exportación, Van de Wiele es una empresa verdaderamente global, que necesita constantemente investigación de calidad para aumentar la eficiencia de su producción con el fin de satisfacer las necesidades siempre cambiantes de su diversa clientela.
No debería sorprender que esta búsqueda casi sagrada de la máxima eficiencia y los mínimos gastos generales se refleje en todos los aspectos de la empresa; no solo en la nueva e innovadora maquinaria de tejido que Van de Wiele desarrolla constantemente para sus clientes, sino también y principalmente en su modo de producción adecuado. Para alcanzar este objetivo, era necesario crear un sistema único y encontrar un socio experimentado y fiable con una visión similar.
Operando prácticamente en el mismo entorno y, por lo tanto, enfrentándose a muchos retos similares, Van de Wiele decidió contratar a su compatriota stow como socio. Desde 1977, stow se ha especializado en soluciones de almacenamiento individuales. La empresa, con sede en Dottignies, aprovechó inmediatamente la oportunidad de formar parte de este ambicioso proyecto.
Ambas empresas han tenido que aprender a lidiar con los notoriamente altos costes laborales del país. Para salvaguardar la solvencia y la esperanza de vida de sus respectivos negocios, era necesaria una automatización completa del ciclo de producción. Al hacerlo, stow ya había logrado reducir estos costes a un mínimo, al tiempo que aumentaba la productividad.
Van de Wiele, enfrentándose prácticamente a los mismos problemas, necesitaba una solución a medida. No hace falta decir que ambas empresas se pusieron inmediatamente de acuerdo, cuyo resultado es la planta de producción y el almacén ahora totalmente automatizados en Marke.
En la planta de producción de Van de Wiele, se eliminan todas las operaciones e intervenciones redundantes entre el suministro de piezas de la máquina y las estaciones de trabajo donde son ensambladas por los mecánicos. La recepción, la revisión, el montaje, el embalaje y el envío ahora son atendidos por el ordenador central de las plantas. Con su larga experiencia en la programación de maquinaria de tejido, la empresa no tuvo que buscar muy lejos para encontrar desarrolladores de software y mecánicos cualificados que estuvieran a la altura de la tarea.
Luc Bruneel, jefe de montaje de Van de Wiele, explica: “Los palets con piezas de montaje de nuestros proveedores llegan a la fábrica y se integran inmediatamente en el sistema, por lo que todas las manipulaciones se realizan mediante el AS/RS instalado en los Mini-Loads. Esto significa que hay cientos de movimientos por hora. Esto nos obligó a invertir en un Mini-Load doble y 3 RBG. Dos de ellos operan en un mismo pasillo y cada uno es capaz de transportar 2 palets a la vez. Así que en realidad hay 4 palets moviéndose a la vez en ese pasillo”.
Por la noche, los RBG recogen del almacén las piezas necesarias para el montaje y las depositan en un sistema con 690 bandejas, integrado en las estanterías stow hechas a medida. Por la mañana, los mecánicos que llegan a una de las 14 estaciones de trabajo encuentran las piezas necesarias para el montaje de una unidad específica inmediatamente a su disposición por medio de este ingenioso sistema. Las unidades ensambladas se introducen entonces en otro RBG, que las almacena automáticamente en el lugar correcto del almacén. También cabe mencionar la superfluidad de las carretillas elevadoras, lo que significa significativamente menos accidentes y daños a la construcción.
Un sistema de picking complejo como este solo puede funcionar correctamente cuando se combina con una construcción de estanterías fiable. Especialmente para este proyecto, stow ha desarrollado una estantería de palets doble que tiene una impresionante altura de 19,25 metros y una longitud de 166,42 metros. Debido a que las estanterías tienen más de 8 metros de ancho, permite almacenar 2 palets por ubicación. Las pesadas grúas que circulan entre ellas se mantienen en su sitio mediante raíles superiores, y su peso se contrarresta con la robusta construcción.
El Mini-Load Single Store (MLSS) consta de un pasillo y está construido para almacenar las piezas de montaje más pequeñas. Incluye un ingenioso sistema de rodillos y tiene 17,4 metros de altura. La longitud es la misma que la de las estanterías para palets, al igual que la longitud de las mesetas de entreplanta. Estas mesetas tienen 5,6 metros de ancho y garantizan la máxima seguridad y accesibilidad para el personal.
La realización de este proyecto puede calificarse verdaderamente como una fusión de diferentes campos de experiencia y conocimientos. Sin perder de vista sus objetivos comunes, Van de Wiele y stow han logrado crear una solución única de picking y almacenamiento basada en estos tres importantes principios: eficiencia, potencial de beneficio y mínimos gastos generales. El resultado es una instalación que es a la vez inventiva y funcional, un ejemplo de libro de texto de las posibilidades de la ingeniería creativa que ha puesto el listón para futuros esfuerzos.