Världsmarknadsledaren inom vävteknik Michel Van de Wiele automatiserade sitt lager i högsta grad med hjälp av stow-inredning. Genom att använda våra modulära hyllsystem lyckades Van de Wiele och stow skapa en unik plock- och lagringslösning.
Michel Van de Wiele NV ligger i den lantliga staden Marke i Belgien. Företaget är specialiserat på utveckling, produktion och montering av vävstolar för mattor och sammet och har haft en konstant tillväxt under sin 125 år långa historia.
Företaget startade som ett familjeföretag under andra delen av 1800-talet och har nu produktionsanläggningar över hela Västeuropa och Asien. Med försäljnings- och servicecenter så långt bort som i Indien och USA och med 85% av omsättningen från exportverksamheten är Van de Wiele verkligen ett globalt företag, som ständigt efterfrågar kvalitetsforskning för att öka effektiviteten i produktionen och möta de ständigt föränderliga behoven hos sin mångskiftande kundkrets.
Det borde inte vara någon överraskning att denna nästan graalliknande strävan efter maximal effektivitet och minimala omkostnader återspeglas i alla aspekter av företaget; inte bara i de nya och innovativa vävmaskiner som Van de Wiele ständigt utvecklar för sina kunder, utan också och framför allt i själva produktionssättet. För att nå detta mål var man tvungen att skapa ett unikt system och hitta en erfaren och pålitlig partner med en matchande vision.
Van de Wiele, som verkar i praktiskt taget samma miljö och därmed står inför många liknande utmaningar, bestämde sig för att engagera landsmannen stow som partner. Sedan 1977 har stow specialiserat sig på individuella förvaringslösningar. Företaget, som är baserat i Dottignies, tog omedelbart tillfället i akt att bli en del av detta ambitiösa projekt.
Båda företagen har varit tvungna att lära sig att hantera landets ökänt höga arbetskraftskostnader. För att säkerställa lösningsförmågan och den förväntade livslängden för deras respektive verksamheter krävdes en genomgripande automatisering av produktionscykeln. Genom att göra detta hade stow redan lyckats reducera dessa kostnader till ett absolut minimum, samtidigt som produktiviteten ökade.
Van de Wiele, som stod inför praktiskt taget samma problem, var i behov av en skräddarsydd lösning. Naturligtvis var båda företagen omedelbart överens, och resultatet är den nu helautomatiserade produktionsanläggningen och lagret i Marke.
På Van de Wieles produktionsanläggning elimineras alla överflödiga operationer och ingripanden mellan leverans av maskindelar och de arbetsstationer där de monteras av mekanikerna. Mottagning, revision, montering, packning och utskick sköts nu av fabrikens centrala värddator. Med sin långa erfarenhet av programmering av vävmaskiner behövde företaget inte leta särskilt länge efter skickliga programutvecklare och mekaniker som klarade av uppgiften.
Luc Bruneel, monteringschef på Van de Wiele, förklarar: ”Pallar med monteringsdelar från våra leverantörer anländer till fabriken och integreras omedelbart i systemet, så att alla manipulationer görs av AS/RS som är installerade i Mini-Loads. Det innebär att det sker hundratals rörelser per timme. Detta krävde att vi investerade i en dubbel Mini-Load och 3 RBG. Två av dessa kör i en korridor och var och en kan transportera 2 pallar åt gången. Så det är faktiskt 4 pallar som rör sig samtidigt i den korridoren.”
På natten plockar RBG:erna de delar som behövs för monteringen från lagret och lägger dem i ett system med 690 brickor som är integrerade i de specialtillverkade pallställen. När mekanikerna anländer till en av de 14 arbetsstationerna på morgonen har de de delar som behövs för att montera en viss enhet direkt till sitt förfogande tack vare detta geniala system. De monterade enheterna läggs sedan in i en annan RBG, som automatiskt lagrar dem på rätt plats i lagret. Värt att nämna är också att det inte behövs några gaffeltruckar, vilket innebär betydligt färre olyckor och skador på konstruktionen.
Ett komplext plocksystem som detta kan bara fungera ordentligt när det kombineras med en tillförlitlig ställagekonstruktion. Speciellt för det här projektet har stow utvecklat ett dubbelt pallställ som är imponerande 19,25 meter högt och 166,42 meter långt. Eftersom ställningarna är mer än 8 meter breda kan 2 pallar förvaras per plats. De tunga kranarna som löper däremellan hålls på plats av toppskenor, och deras vikt balanseras av den robusta konstruktionen.
Mini-Load Single Store (MLSS) består av en korridor och är byggd för att lagra mindre monteringsdelar. Det har ett sinnrikt rullsystem och är 17,4 meter högt. Längden är densamma som pallställen, liksom längden på mezzaninplattorna. Dessa platåer är 5,6 meter breda och garanterar maximal säkerhet och tillgänglighet för personalen.
Genomförandet av det här projektet kan verkligen kallas en sammansmältning av olika kompetensområden och erfarenheter. Utan att tappa bort sina gemensamma mål har Van de Wiele och stow lyckats skapa en unik plock- och lagerlösning som bygger på tre viktiga principer: effektivitet, vinstpotential och minimala omkostnader. Resultatet är en installation som är både uppfinningsrik och funktionell, ett skolexempel på möjligheterna med kreativ ingenjörskonst som har satt ribban för framtida satsningar.