L'entreprise NedTrain Componentenbedrijf Tilburg a déjà longue histoire derrière elle. Son premier atelier de réparation à Tilburg remonte à 1868. NedTrain se spécialise dans le service, la maintenance et la révision de matériel ferroviaire, y compris les pièces du matériel roulant. L'atelier a quitté en 2011 le centre de Tilburg pour s'établir à Berkel-Enschot.
NedTrain y révise des composants de trains des Chemins de Fer néerlandais. L’atelier traite tout autant des pièces complexes de grandes dimensions telles que des pantographes et des compresseurs que des pièces plus petites telles que des poignées de frein d'urgence. L'entreprise comprend par ailleur quelques départements de production spécialisés en pneumatique, électronique et mécanique.
Les nouvelles installations à Berkel-Enschot se composent d'un hall de production d'une longueur de 194,4 m, suivi de deux entrepôts : un pour le stockage des palettes et le second un entrepôt à empilage. Les deux entrepôts ont des surfaces au sol respectives de 4627 et 4461 m². D'autres espaces sont utilisés pour des bureaux et un restaurant d'entreprise.
stow a réalisé pour NedTrain un entrepôt de stockage de pièces conforme aux souhaits du client. Le système se compose d'un ensemble de rayonnages à tablettes fixes séparées par des couloirs étroits. Les palettes d'une dimension de 1,2 x 1,00 m sont posées en travers des rayonnages sur des traverses profondes. La manutention se fait par chariot à mât rétractable, avec prélèvement dans la palette. La construction a débuté au début 2011 et s'est achevée au mois d'août. L'assemblage a donc duré cinq mois environ, y compris le démontage de certaines parties de l'ancien système.
Jos Halters, consultant chez NedTrain, explique le déroulement du projet : « Le choix est tombé sur des rayonnages à palettes classiques, qui constituaient tout simplement la meilleure alternative. La mécanisation et l'automatisation poussées ne se justifient pas dans tous les cas. Nous disposons dans nos entrepôts d'un assortiment extrêmement étoffé de pièces de tailles les plus diverses, mais très peu d'éléments en vrac. Cela signifie donc des hauteurs de rayonnages réduites et des couloirs étroits, ce qui permet d'économiser du volume. Le recours à des rayonnages mobiles aurait été totalement contre-productif en raison des délais d'attente trop longs pour nos chariots à mât rétractable. Nous avons trois chariots de ce type, qui ne doivent jamais attendre et qui sont constamment en mouvement. Cela autorise un traitement rapide des demandes, sans perte de temps. »
Le choix de stow se justifiait aussi du point de vue économique, comme le confirme Jos Halters : « Le projet comportait évidemment aussi une facette financière. L'entreprise qui offre le meilleur rapport qualité-prix lors de l'appel d'offres remporte la mise. C'est notre manière de procéder. Mais il faut préciser que nous avons déjà collaboré trois fois avec stow et que l’expérience a toujours été positive. Cela a aussi influencé notre choix. »
« Parmi les atouts majeurs, il faut citer la grande flexibilité et la capacité d'adaptation de stow », ajoute Jos Halters, en citant un exemple concret : « Nous avions encore de nombreux éléments de nos anciens rayonnages. Certains étaient encore parfaitement utilisables. Nous n'avons donc pas remplacé l’ensemble. Tous les montants des rayonnages sont neufs, mais nous avons pu réutiliser un tiers des travées de l'ancien entrepôt. »
La flexibilité est un atout considérable, ce que notre interlocuteur illustre par un autre aspect: « La charge au sol constituait un problème, auquel nous avons heureusement trouvé une solution idéale en collaboration avec les spécialistes de stow. Nous avons en effet mieux distribué la charge au sol en optant pour une configuration modifiée présentant des montants décalés. C'est une solution bien réfléchie qui permet de préserver une charge maximale. »